Les charges des grands et petits fours diffèrent principalement en taille de particules: les premières sont grossières, les dernières fines. Leurs exigences de production et leurs applications de combustion varient considérablement.

Dans la production, les charges de grands fours nécessitent un broyage moins fin des matières premières (p. ex., copeaux de bois, paille) - un broyage modéré suffit. Ils sont compatibles avec les pelletizers industriels à anneau, présentant une résistance à l'extrusion plus faible, une consommation d'énergie moins élevée et un coût plus bas. En revanche, les petites charges de four nécessitent un concassage de matières premières plus fines (pour éviter l'obstruction de la matrice), en utilisant généralement des granulateurs à anneau ou à matrice plate plus petits. L'extrusion à haute pression est nécessaire, ce qui entraîne une consommation d'énergie plus élevée, une usure plus rapide de la matrice et des coûts globalement plus élevés.

Pour les applications, les charges de grands fours ont une densité plus faible et une meilleure perméabilité à l'air, ce qui les rend idéaux pour les grandes chaudières industrielles et les centrales électriques à biomasse. Leurs fours spacieux bénéficient d'un flux d'air lisse (empêchant l'effondrement des matériaux) et de temps de combustion plus longs, répondant à des besoins continus de chauffage ou de production d'électricité à grande échelle. Les petites charges de four, avec une densité et une dureté plus élevées, conviennent mieux aux petits chauffages ménagers et aux petites chaudières commerciales. Dans les fours compacts, ils brûlent plus pleinement avec des flammes stables, un rendement thermique plus élevé, moins de coking et une allumage plus rapide - parfait pour le chauffage à la demande dans de petits espaces.